Ларс пошел первым, я за ним, а замыкала нашу процессию Ферана.

Теперь труба не казалась мне вертикальной, скорее она шла под наклоном. Ларс пустил вперед светляка и темень, сомкнувшаяся над головой, пугала не так сильно.

Я придерживалась за шершавые стены, выступающие камни, а то один неверный шаг и покачусь шаром вниз, по пути сломав шею и не только себе. Ларс наверняка тоже не устоит на ногах, когда я буду кубарем катиться вниз.

Так Лари, что-то мысли не совсем радужные.

Чем ниже мы спускались, тем шире становился лаз. Отметила под сводом пещеры сталактиты и сталагмиты. Хоть бы они не отвалились и не ударили нас по темечку.

Черт, Лари ты будто бы первый раз в пещере. Взяла себя в руки и не накручивай. Радовало, что ступеньки не исчезли, а значит, работали на скрытом механизме. Не зря Ларс что-то нажимал.

В самом низу мы оказались спустя полчаса. Проклятье. Наверх тоже придется взбираться пешком.

Ладно, об этом подумаю позже.

— И куда теперь? — смотрела на ответвления пещеры. Их было четыре.

— Экскурсии проводятся только по этому, — Ларс направился в самое крайнее ответвление. — Остальные закрыты магией.

Я дернулась в сторону одного из ответвлений, но Ферана удержала меня за руку.

— Даже не думай туда соваться, — предостерегающе прошипела гарпия. — Не зря пещера получила свое название. Те проходы еще не настолько безопасны, как этот, — кивнула в сторону бокового «коридора». — Сюда изгоняли преступников. Их пускали в эти пещеры. Там лабиринты и если кому-то везло найти выход, то ему даровали жизнь, а если нет, то лабиринт пожирал своих непрошеных гостей. И хочу заметить, что выживших было всего два гарпия и один из них наш князь, — закончила Ферана.

— А Декран как здесь оказался? — что-то ничего не сходилось в голове.

— Предательство очень коварная штука, — ответила гарпия. — Еще в самом начале его правления, князя обманом заманили в эту ловушку. Он выбирался отсюда больше трех месяцев, а когда вернулся, то…

— Полетели головы предателей, — закончил за нее Ларс. — Все считали молодого князя без вести пропавшим и делили княжеский венец…

— Хорошо, что в то смутное время меня еще не было. Даже не представляю, как он со всем этим справился, — вздохнула Ферана.

— Тогда мало кто в него верил и каждый старался укусить больнее, пошатнуть власть, но Декран сумел удержать ее в своих руках, чему я несказанно рад, — Ларс говорил о Декране с неподдельным уважением и восхищением.

Бедный. Столько всего свалилось на его голову, но он вытерпел все и даже больше.

— А чем же он питался? И почему не телепортировался?

— Магия в этой пещере своеобразная. Ты можешь перемещаться сколько угодно, но только в ее пределах…

— Здесь тоже есть жизнь, — продолжила говорить Ферана. — Змеи, крысы, мыши, а подземные озера не позволяли обезвоживать организм…

Жуть. Поежилась, представив себе брошенного одичалого мальчишку в этих катакомбах, пытающегося найти себе пропитание и выжить. Видимо жажда мести не позволяла ему сдаться.

— Ладно, хватит болтать, — махнул рукой Ларс и первый нырнул в проход.

Цепочка была в том же порядке. Ларс, я и Ферана.

Пока ничего интересного не наблюдала. Пещера, как пещера. Не могу сказать, что дополнительные ответвления были похожи на лабиринты. Скорее напоминали небольшие комнатки, разделенные каменными стенами.

И что показывали здесь подросткам? Этот вопрос я и озвучила.

— Смотри, — Ферана прикоснулась к одной из стен и она зарябила, а потом изменила серый невзрачный цвет на яркий и блестящий. Комната буквально засияла, на миг ослепляя.

— Что это? — восхищенно уставилась на переливающуюся всеми цветами радуги стену.

— Драгоценности, — хохотнул Ларс и ковырнул себе камешек, но не успел он его разместить на ладони, как камень вернулся в стену и все мигом потухло. — Ими можно только любоваться.

— Красиво, — согласилась я.

Удивительные неизученные секреты таят в себе земли Мидарана.

— Сама понимаешь, что материального толку от них никакого, а вот глаз радуется, — Ферана прошла в следующее ограждение.

— Если отсюда ничего нельзя вынести то, как Дамире удалось стащить тот камень? — нахмурилась я.

— В этом и заключается вопрос, — задумчиво протянула гарпия. — Его кто-то принес сюда и спрятал, а девочке не повезло, что она на него наткнулась.

Еще полчаса мы блуждали по изученному лабиринту, медленно приближаясь к искомой точке.

— По ее рассказам этот лаз именно здесь, — проговорил Ларс, махнув рукой в сторону небольшого узкого коридорчика.

Видно сразу, что мои спутники туда точно не протиснутся. Ребенок смог и я смогу.

— Светляка повесь повыше, чтобы я его случайно не задела, — попросила Ларса.

— И все-таки это плохая идея Илария, — нахмурился он. — Давай ты не будешь лезть в это? — попытался отговорить меня мужчина.

— Да что со мной станется? Дамира же вернулась, и я вернусь, — пожала плечами.

Светляк медленно плыл впереди меня. Пару раз стукнулась о сырой холодный свод пещеры.

— Черт, — зашипела я. Шишки на голове не хватало.

— Ты там как? — услышала позади голос Ларса.

— В порядке, — откликнулась я. — Пока ничего занимательного, но стены я все прощупываю, — да, и по мере того как я прикасалась к шершавым стенам они вспыхивали и тухли. Магия снова рассеялась. Но я помнила, как выглядел тот камень и, если тут и было что-то еще, то я это точно замечу. Главное светляка не задеть.

Прошла метров пять всего и уперлась в тупик. Вот и приплыли.

— Илария не молчи, — попросила Ферана. — Так мы будем знать, что с тобой все хорошо.

— Примерно пять метров глубины, — давала краткий отчет.

— Это мы знаем, — отозвался Ларс. — Говорил же, что ее уже изучили.

— Я рада, что ты знаешь, — съязвила я. — А о том, что камни на полу не естественного происхождения ты тоже знаешь?

— Не понял?

— Все конечно было скрыто умелой иллюзией, но вот расцветка и размеры камней меня настораживают, — задумчиво протянула я, присаживаясь на корточки, прикасаясь пальцами к камням.

— Молодец, что нашла, а теперь выбирайся оттуда, а я передам эту информацию нужным гарпиям, — в голосе мужчины слышалась тревога.

— Ларс пол нагревается под моими пальцами, — нахмурилась я. — И это странно. А еще цвет стал снова меняться и это не магия.

— Илария давай назад, — приказал нетерпеливо гарпий.

Камни стали ярко-оранжевого цвета.

— Сейчас, — я стала отступать к выходу. Казалось, что и подошва ботинок нагрелась, но это было не так. Специальный сплав обуви был крепче любого камня.

Мне оставалось преодолеть всего пару метров, чтобы добраться до выхода, но пол стал рассыпаться и плавиться под ногами.

Я удерживала равновесие, цепляясь за стены, но опора подо мной оказалась слишком шаткой и я с громким криком ухнула вниз.

— Илария, — заорали в голос гарпии, но ответить я была не в состоянии.

Боялась подниматься по ступенькам наверх? Так теперь это и не понадобится, ибо твое тело сейчас лежит на тех самых камнях, куда я свалилась. Хорошо, что падала недолго или мне так показалось? Комбинезон принял весь удар на себя, и я не пострадала, не считая испуга.

— В порядке, в порядке я, — сердце в груди бешено колотилось, а дыхание стало рваным.

— Что случилось? — обеспокоенно прокричал Ларс. Он не в курсе, что кричать в пещерах нельзя?

Потолок стал странно двигаться от крика гарпия.

— Говори тише, а то на меня сейчас камни свалятся, — голос старалась держать ровно. — И мне, пожалуй, нужна будет веревка. Сама я не выберусь.

Примерно три метра над головой. Вроде и не много, но напрягает.

Пока мои сопровождающие добывали веревку, а если быть точнее, то Ферана выбралась из пещеры на вершину скалы и только оттуда смогла телепортировать требуемый предмет, я стала озираться по сторонам.

— Мать моя женщина! — шокировано пробормотала я, понимая куда попала.