— Мило, — отметила Ферана, заплетая мои волосы в сложную косу.

— Пойдем уже, — проворчала я, рассматривая собственное отражение в зеркале.

Слишком маленькая, слишком хрупкая. Совсем юная девушка, хотя в моем возрасте по-другому человек и не может выглядеть. Скривилась. Ненавижу собственную беспомощность.

Оказавшись на улице, прикрыла глаза, вдохнула полной грудью теплый воздух. Хорошо здесь. Умиротворенно и спокойно, если бы не одно огромное, жирное «НО»! Декран, чтоб ему икалось.

— Чего застыла? — Ферана дернула меня за плечо, разрывая с природой мой контакт.

— Да так, ничего, — отмахнулась я. — Пойдем.

По дороге мы снова купили сладостей поглотителю.

Ллойд не ожидал нас увидеть так скоро, но он словно чувствовал своих посетителей.

Едва мы переступили порог лечебницы, как этот кареглазый брюнет встретил нас обворожительной белозубой улыбкой.

— Как я рад видеть Вас лея Илария! — от этого мужчины прямо фонило живительной энергией и позитивом.

— Ллойд не переигрывай, — одернула мужчину Ферана.

— Ворчунья, — фыркнул гарпий, не сводя с меня пристального взгляда. А еще мне показалось, что он принюхивается ко мне. — Я действительно рад, что лея Илария снова посетила нашу лечебницу. Фирсен спрашивал о вас, — последнее он проговорил мне.

— Лей Ллойд я же обещала прийти, — улыбнулась этому мужчине.

— Просто Ллойд, — поправил он меня. — И можно на «ты».

— Тогда я просто Илария, — как-то легко было с ним.

— Вот и славно, — довольно проговорил он, на что Ферана лишь неодобрительно покачала головой.

Остаток дня я провела в палате Фирсена. Мальчишка искренне обрадовался моему приходу и всякий раз заверял меня, что лучшего телохранителя мне не найти. Я улыбалась. Здесь мне было спокойно. Фирсен оказался словоохотливым подростком и своими рассказами отвлекал меня от мыслей о князе. Его я видеть не желала.

Мама сказала однажды, что от ненависти до любви один шаг. В моем же случае все наоборот. От любви к ненависти не шаг, а всего лишь пару миллиметров. Своим эгоизмом он все перечеркнул.

Предательство. Как жить мне с этим? Как мучительно больно видеть Декрана и понимать, что он не мой и никогда им не будет. Все запуталось. Выхода из этого водоворота я не видела.

— Лея Илария, — нас прервал Ллойд. Я обернулась на голос мужчины и увидела, как тот подпирает входной косяк плечом.

Статный, красивый, как и все представители этого вида. Немного уступает в габаритах князю. И взгляд не такой цепкий, а скорее наоборот — участливый и понимающий.

— Да лей Ллойд? — хрипло ответила я.

— Фирсену пора отдыхать…

— Но я же еще…, - хотел возмутиться подросток, но его перебил целитель.

— Ты недостаточно окреп, чтобы вести такой активный образ жизни, — покачал головой гарпий. — Ты сам прекрасно знаешь, что сон — лучшее лекарство от всех недугов, — мальчишка насупился, но кивнул на браваду Ллойда.

— Лея Илария Вы ведь еще придете ко мне? — обратился ко мне Фирсен, преданно заглядывая в глаза.

— Если будет такая возможность, — улыбнулась ему. Не знаю, что день грядущий мне готовит. Может завтра меня уже никуда и не выпустят из Замка. — Ты больше отдыхай и набирайся сил, тогда сам сможешь меня навещать.

Фирсен как-то сразу сник.

— Князь не любит принимать у себя чужаков, — я в удивлении вскинула брови, посмотрев на Ллойда. Тот лишь кивнул, сложив на груди свои руки, отчего целительская форма натянулась в области торса, подчеркивая тем самым каждую мышцу мужчины.

Тряхнула головой. Что это со мной? Почему я так смотрю на постороннего мне мужчину? Может потому, что с этим целителем мне спокойно?

— Ты главное поправляйся, — сегодня мальчишка действительно выглядел лучше, чем при последней нашей встрече. Уже стала проступать смуглость кожи, «краски» на лице. — И учись контролировать дар.

На этих словах я поднялась с кресла и прошла к выходу. Ллойд придержал для меня дверь, и когда я проходила мимо, то он снова шумно вдохнул воздух рядом со мной.

— Запах Декрана еле ощущается, — пробормотал он и впился в меня взглядом.

Запах! Как я могла об этом забыть? И теперь не знаю — огорчает меня этот факт или радует?

— Ну, — протянула ворчливо я. Конечно ни для кого не секрет, в каком статусе я живу в Замке. От нюха гарпий ничего не скроешь. — У князя много игрушек. И многие ему слишком быстро надоедают.

— Я бы не отпустил от себя та…

— Ллойд, — недовольно перебила его Ферана. — Береги свой хвост.

Мужчина резко замолчал, а я задумалась. Что он хотел сказать этой фразой? И почему в его голосе слышалась жалость вперемешку с сочувствием?

— Ферана ты не права, — нахмурился целитель.

— Я знаю, о чем говорю, — рыкнула гарпия. — Поищи что-то другое…

— Но ты же сама чувствуешь…

— Это не наше дело.

Я не понимала, о чем они говорят, но окружающее пространство вокруг накалялось.

— Лея Илария я бы хотел показать Вам окрестности Азангарда, — неожиданно предложил мужчина.

— Ллойд! — воскликнула Ферана. — Это немыслимо! — а меня почему-то взяла злость. Снова мне диктуют условия.

— Я с удовольствием приму ваше приглашение, — хотела ли я этого? Не знаю, но то, что сидеть в четырех стенах Замка я была не намерена — это факт. — Ферана ты либо отправляешься с нами, либо можешь идти и сразу докладывать князю.

Гарпия колебалась недолго и в итоге выбрала первый вариант. Идет с нами, а князь ведь может и не узнать о нашей маленькой прогулке.

— Ты совершаешь ошибку, — еле слышно прошептала мне гарпия. — Он этого так не оставит, — кто «он» говорить не надо, но я не вещь и сама могу принимать решения.

— Если узнает об этом, но ведь ты ничего не скажешь, — и это прозвучало не просьбой, а приказом.

Вечерний Азангард все так же великолепен. Приглушенно — освещенные улицы раскрывали объятья всем желающим.

Ллойд переоделся и сейчас был совершенно не похож на целителя.

Рядом со мной был не просто гарпий, а галантный кавалер и если бы не присутствие Фераны, то можно было подумать, что у нас с ним свидание. Вечером становилось прохладно и мое платье не располагало к таким прогулкам, поэтому Ллойд накинул свой пиджак мне на плечи, ненадолго задерживая на них свои руки.

Так непривычно ощущать на себе тепло чужих мужских рук. Поежилась, но не от холода, а от неопределенности.

— Первым делом предлагаю поужинать, а потом все остальное, — отказываться никто не стал. Я действительно проголодалась.

Ужинали в небольшом уютном трактире, расположенном на берегу горного озера. И вид на него открывался потрясающий.

— Это озеро было создано одним из первых в городе, — рассказывал Ллойд. — Тогда князь только входил в свою силу, казнил предателей, предотвратив переворот и можно сказать, что в него он вливал тогда свою ярость и злость. Оно кстати так и называется «Озеро Ярости».

— То есть он просто сбросил сюда излишки силы? — уточнила я, наблюдая, как в свете магических фонарей от озера исходит белесый пар. Необычное явление.

— Не просто силы, а часть себя, — кивнул мужчина. — Воды этого озера необычны, — я вопросительно посмотрела на мужчину, но он не торопился удовлетворять мое любопытство.

— Не томи, — поторопила его.

— Дело в том, что озеро раскрывает суть любого существа.

— Не поняла.

— Существо, несущее в себе агрессию или затаенную злобу озеро просто поглощает в себя.

— Ты хочешь сказать, что оно убивает?

— Нет, именно поглощает, ведь оно питается такими отрицательными эмоциями, — немного скорректировал мои домыслы Ллойд. — Чистому душой оно дарит покой, умиротворение, раскрывает скрытые, спящие возможности и только потом отпускает, но таких существ с чистыми светлыми душами у нас почти не осталось. Дети не считаются. Озеро князь не уничтожил, оставив себе как напоминание о прошлом, а оградил его защитным магическим силовым барьером, чтобы в него никто не смел лезть. Сейчас это просто красивый пейзаж.